Royal Navy stoi przed transformacją, w której centralną rolę odgrywają okręty autonomiczne i drony. W ramach tej strategii powołano do życia 1st Autonomous Squadron (1AS), pierwszą taką jednostkę w brytyjskiej flocie. Ceremonia miała miejsce w Portsmouth, a eskadra została wyposażona w bezzałogowe pojazdy nawodne Rattler i Scout.
Brytyjski sekretarz obrony Wes Streeting podkreślił, że innowacje są kluczowe dla współczesnych sił zbrojnych. W związku z tym, wydatki na obronność wzrosły do poziomu nie notowanego od czasów zimnej wojny. Dzięki temu Royal Navy zyskała autonomiczne jednostki, które będą wspierać operacje NATO.
Mimo entuzjazmu ze strony rządu, eksperci i weterani Royal Navy krytykują plany dronizacji floty. Anulowanie programu niszczycieli typu 83 oraz nowe inwestycje w systemy bezzałogowe budzą kontrowersje. Niemniej jednak, strategia hybrydowa, łącząca okręty załogowe z autonomicznymi, jest realizowana konsekwentnie.
W skład 1AS wejdzie około 180 osób, co odpowiada załodze fregaty typu 23. Jednostka ta zastępuje projekt Beehive, którego celem było testowanie innowacyjnych rozwiązań. Zadaniem eskadry jest rozwijanie zdolności operacyjnych jednostek bezzałogowych, które będą działały zarówno samodzielnie, jak i w grupach zadaniowych ze wsparciem sojuszników.
W planach Royal Navy są także nowe typy bezzałogowców: Type 91, 92 i 94. Type 92 to projekt Kongsberg Maritime, który przystosował cywilny trawler do zadań bojowych. Konstrukcja o długości około 60 metrów, wyposażona w sonar holowany, ma sprostać trudnym warunkom północnych wód.
Pomimo potencjalnych korzyści, program jest obciążony ryzykiem technicznym. Wymaga stworzenia niezawodnego systemu komunikacji, odpornego na zakłócenia. Bez względu na zaawansowanie technologiczne, ostateczne decyzje o użyciu siły pozostaną w gestii człowieka.
Jednostki bezzałogowe nadal będą potrzebowały zaawansowanej obsługi technicznej i logistycznej. Koszty mogą sięgać wydatków na tradycyjne niszczyciele, co czyni program równie wyzwaniem finansowym. Mimo to, dla Royal Navy, inwestycja w technologię autonomiczną jest próbą nadążania za współczesnymi zagrożeniami i nowinkami technologicznymi.
Dodaj komentarz