Europejski Bank Inwestycyjny (EBI) udzielił finansowania w wysokości do 40 mln euro fińskiej spółce Steady Energy, która opracowuje innowacyjną technologię małych reaktorów jądrowych (SMR) do produkcji ciepła. Jest to pierwsze takie wsparcie udzielone przez unijny bank dla technologii SMR, co podkreśla przełomowy charakter tego przedsięwzięcia. Przyznane środki zostaną przeznaczone na badania, testy oraz proces uzyskiwania licencji na instalację.
Projekt finansowy wpisuje się w szerszy wachlarz inwestycji, do których włączeni są również różni inwestorzy, w tym instytucjonalni i indywidualni. Całość środków wspomoże prace realizowane w Finlandii w latach 2026–2028, a celem jest pierwsze komercyjne wdrożenie nowej technologii już na początku przyszłej dekady. Finansowanie odbywa się w formie uprzywilejowanej pożyczki zamiennej, co oznacza, że EBI zastrzega sobie prawo do przekształcenia zobowiązań na udziały w spółce przy okazji planowanego debiutu giełdowego.
Steady Energy buduje obecnie pełnowymiarową instalację pilotażową reaktora LDR-50 o mocy cieplnej 50 MW w dawnej elektrociepłowni węglowej Salmisaari w Helsinkach. Nowatorski projekt skupia się na wykorzystaniu reaktora do produkcji ciepła, które miałoby być dostarczane do budynków poprzez miejską sieć ciepłowniczą. W przeciwieństwie do tradycyjnych elektrowni jądrowych, instalacja LDR-50 nie wymaga użycia turbiny parowej ani generatora, co czyni ją prostszą i tańszą w budowie. Dodatkowo, praca w niższej temperaturze oraz ciśnieniu umożliwia zastosowanie pasywnych układów bezpieczeństwa, znacząco podnoszącą bezpieczeństwo technologii.
Ciekawym elementem projektu jest planowane podziemne umieszczanie jednostek reaktorów w pobliżu odbiorców ciepła. Koszt pojedynczego reaktora szacowany jest na około 100 mln euro. Steady Energy zamierza dostarczać gotowe instalacje złożone z maksymalnie czterech modułów, przy czym przedsiębiorstwo planuje zachować własność i operacyjność nad obiektem, podczas gdy ciepłownie będą kupować produkowane ciepło.
Założona w 2023 roku, Steady Energy wywodzi się z fińskiego państwowego centrum badawczego VTT, gdzie od 2019 roku rozwijano koncepcję reaktora niskotemperaturowego. Firma zatrudnia obecnie około 75 specjalistów i koncentruje swoje działania na rynkach Finlandii, Szwecji, Polski i Czech. Inicjatywa ta, wspierana przez program InvestEU, wpisuje się w szerszy kontekst wsparcia inwestycji związanych z innowacjami oraz transformacją energetyczną, stanowiąc istotny krok w kierunku zrównoważonego rozwoju energetyki na Starym Kontynencie.
Dodaj komentarz