India stała się trzecim krajem na świecie, którego prywatna firma kosmiczna pomyślnie umieściła ładunek na orbicie. Rakieta Vikram-1, dzieło Skyroot Aerospace, wystartowała z Satish Dhawan Space Centre 18 lipca, mimo początkowych opóźnień spowodowanych problemami technicznymi. Wszystkie stopnie rakiety działały bez zarzutu, umieszczając ładunki na docelowej orbicie 450 km nad Ziemią w ciągu 15 minut od startu.
Misja miała również wymiar symboliczny, przewożąc, obok eksperymentów i CubeSatów, pocztówki podpisane przez premiera Indii Narendrę Modiego. Pawan Kumar Chandana, współzałożyciel Skyroot, wyraził dumę, nazywając to wydarzenie „historycznym momentem” dla Indii i sektora kosmicznego.
Skyroot Aerospace, założona w 2018 roku, zyskała miano „kosmicznego jednorożca”, będąc pierwszą indyjską firmą o wycenie przekraczającej miliard dolarów. W 2020 roku przeprowadziła swój pierwszy suborbitalny start, a teraz, z sukcesem Vikrama-1, planuje w 2026 roku kolejne dwie próby orbitalne, z perspektywą międzynarodowych startów komercyjnych w przyszłości.
Do tej pory poza Indiami jedynymi krajami, których prywatne firmy dokonały udanych lotów orbitalnych, były USA i Chiny. Sukces firmy Skyroot umiejscawia Indie w gronie liderów technologii kosmicznej, wyprzedzając tym samym europejskie firmy, takie jak Rocket Factory Augsburg, które planują swoje starty.
Skyroot zamierza zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na usługi startowe, które nie nadążają za wzrastającą liczbą satelitów. Zgodnie z wizją firmy, Vikram-1 i następne wersje rakiet mają działać jak „kosmiczna taksówka”, oferując szybkość i elastyczność w wynoszeniu ładunków na niską orbitę okołoziemską. Pawan Kumar Chandana przewiduje, że 70–80% dochodów firmy pochodzić będzie z zagranicy.
Skyroot intensywnie rozwija swoją ofertę. W planach jest Vikram-1U z większą nośnością do 550 kg dzięki dodatkowym boosterom, a także Vikram-2, który ma debiutować w przyszłym roku, zdolny do wynoszenia 900 kg na niską orbitę okołoziemską. Tymi krokami Skyroot umacnia swoją pozycję na arenie międzynarodowej jako pionier w nowoczesnych technologiach kosmicznych.
Dodaj komentarz