Komisja Europejska zatwierdziła 15,1 miliarda euro z wnioskowanych przez Francję 16,2 miliarda euro z funduszu SAFE. Jak podaje 'Financial Times’, decyzja ta wynika częściowo z faktu, że niektóre francuskie projekty nie spełniły surowych kryteriów kwalifikacyjnych, które w dużej mierze sama Francja postulowała.
Odrzucono między innymi projekt zakupu pocisków produkowanych przez koncern MBDA, w którego skład wchodzą Airbus, brytyjski BAE Systems oraz włoski Leonardo. MBDA, wspólnie z oddziałem brytyjskim, produkuje pociski dalekiego zasięgu Storm Shadow/SCALP, wykorzystywane przez Ukrainę.
Program SAFE został stworzony, aby kierować środki na europejską produkcję zbrojeniową w odpowiedzi na zagrożenia ze strony Rosji oraz zmniejszone zaangażowanie USA. Oferuje on korzystniejsze warunki finansowe niż indywidualne pożyczki państwowe. Decyzję o jego powołaniu podjęto po postulatach Francji, aby 65% wartości finansowanych towarów pochodziło z UE, Norwegii, Islandii lub Ukrainy.
Zgodnie z zasadami, kontrakty realizowane przez firmy spoza UE mogą być finansowane jedynie w 35%, o ile dane państwo nie podpisze umowy z UE na temat bezpieczeństwa i obrony oraz nie wniesie odpowiedniego wkładu finansowego. Dotychczas tylko Kanada spełniła te warunki.
Mimo podpisania umowy obronnej z UE, Wielka Brytania nie porozumiała się z Unią w sprawie wkładu do funduszu SAFE, co uniemożliwiło jej udział. Początkowo Francja nalegała na opłatę w wysokości 6 miliardów euro, którą później zmniejszono do 2 miliardów, jednak obie strony nie osiągnęły porozumienia.
Według 'FT’, Unia Europejska nadal korzysta z brytyjskiej wiedzy specjalistycznej w wielu swoich zaawansowanych programach zbrojeniowych, co prowadzi do trudności w kwalifikacji do funduszu SAFE. Firmy takie jak MBDA i Thales lobbują za uwzględnieniem Wielkiej Brytanii, podkreślając znaczenie wspólnych łańcuchów dostaw i kluczowych partnerstw. Brytyjscy urzędnicy sugerują, że przedsiębiorstwa o charakterze ogólnoeuropejskim powinny być traktowane jako unijne.
Jednak Francja nie zmienia stanowiska. Francuski urzędnik cytowany przez 'FT’ podkreślił, że kraj w pełni popiera kryteria kwalifikacyjne SAFE jako mechanizmu rozwoju i wspierania europejskiego przemysłu obronnego, co stanowi podstawę zasady preferowania europejskich firm.
Dodaj komentarz