NASA przygotowuje się do historycznego wydarzenia, jakim jest start misji Artemis II – pierwszego od ponad półwiecza załogowego lotu poza niską orbitę okołoziemską. Po serii opóźnień związanych z problemami technicznymi, rakieta Space Launch System (SLS) oraz statek Orion są gotowe do wyruszenia w podróż wokół Księżyca.
Pierwotnie start miał nastąpić w lutym, jednak nieprawidłowości wykryte w systemie przepływu helu oraz wycieki ciekłego wodoru zmusiły NASA do przeprowadzenia serwisowania w Vehicle Assembly Building (VAB). Te zakłócenia ujawniły się podczas testu WDR, który symuluje odliczanie przed startem, pozwalając na identyfikację i eliminację ewentualnych usterek.
Obecnie rakieta znajduje się na platformie startowej, a od 20 marca trwają ostateczne przygotowania do misji. Najwcześniejszym możliwym terminem startu jest 1 kwietnia, z potencjalnym oknem startowym do 6 kwietnia. NASA poinformowała, że nie planuje kolejnego testu WDR, co wskazuje na pewność co do gotowości sprzętu do misji.
Czteroosobowa załoga, składająca się z astronautów Reid Wisemana, Victora Glovera, Christiny Koch oraz Jeremy’ego Hansena z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA), wykona lot wokół Księżyca, nie przewidując jednak lądowania. Mimo to, misja ma kluczowe znaczenie dla przyszłych wypraw, testując systemy i technologie krytyczne dla bezpieczeństwa.
Do przygotowań przyłączają się naukowcy z całego świata, w tym Polka Aleksandra Rutczyńska z Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR), która opracowała oprogramowanie do pomiaru dawki promieniowania dla astronautów.
Plany dotyczące dalszych etapów programu Artemis ewoluują. Początkowo zakładano misję Artemis III jako powrót ludzi na Księżyc do 2027 roku, lecz obecnie skoncentruje się ona na testach dokowania z komercyjnymi lądownikami na niskiej orbicie okołoziemskiej. W efekcie bezpośrednie lądowanie na Srebrnym Globie przesunięto na 2028 rok w ramach Artemis IV. NASA ogłosiła również wstrzymanie prac nad stacją księżycową Gateway, by skupić się na budowie stałej bazy na Księżycu.
Artemis II to krok milowy w powrocie ludzkości na Księżyc, będący zarazem zapowiedzią nowych odkryć i innowacji, które zmienią oblicze eksploracji kosmosu.
Dodaj komentarz